クラフトビールとの出会い

旦那です。

相方に「たまには書け」と、促されました。何を書こうかと考えてビールに関心をもち始めて10年ちょっと経ちましたので、振り返るにはちょうどいいかなと思い「旦那とビール」について書いていこうと思います。

はじめて大手ビールメーカー以外のビールの存在を知ったのは、2007年ぐらいのことだったと思います。時代的は不況でデフレ真っ只中。たまたまつけていたローカルテレビ番組に「COEDO BREWERY」のビールが出ていて（特集ではなく、クイズ番組の問題の流れの中で）、「なんだこれ？」と興味を惹かれたことです。

当時、お酒は好きでしたが、味とかは関係なく「酔えればいい」くらいの考えで飲んでいました。番組を観ていて「そういえば、ビールブームって聞いたことないなぁ」と思ったんですね。その頃はワイン、日本酒、焼酎と順番にお酒のブームが起きていましたけど、なぜかビールブームはありませんでした。「これを応援したら地域の活性化になるかもしれないし、今からビールに注目しておけば、ブームが来たとき先駆者になれるかもしれない」と、卑しい気持ち半分でインターネットで「COEDO BREWERY」のビールを取り寄せました。

後で知ったことですが、この時すでに「CRAFT BERR ASSOCIATION（当時は日本地ビール協会）」が存在していて、詳しい人は大勢いたんですけど…。今となってはイタイ話です。

初めて飲んだクラフトビール（その頃は地ビールと言われていた）は、「紅赤 -Beniaka-」。焼き芋を原料としていて「面白いなぁ」と思ったことを記憶しています。余談ですが、この「紅赤-Beniaka-」は、現在エールスタイルですが、その当時はラガースタイルでした。

最初は、ビールのこと知らないからラガーだとかエールだとかそんなことは全く考えず、ただ飲んで「へぇ〜、美味しいなぁ」と思っていたくらい。値段も高いので、たまに買って地域に貢献できればいいなと思っていた程度でした。

これが私とクラフトビールの出会い。